Von den sechs Ruhrstauseen ist er der GRÖßTE. Im Juni 1932 wurde mit dem Aushub am Stauwehr begonnen, mit 26,7 Millionen Kilowattstunden pro Jahr erzeugt er seit Februar 1933 Strom. Anfang Herbst tummeln sich hier eine Vielzahl an Fotografen und wollen die herbstliche Stimmung am Ufer einfangen.
Am Hardenbeger Ufer gibt es wohl den bekanntesten Fotospot in NRW, vorbei am Haus Scheppen stehen die Platanen, welche über das Wasser ragen. Auf dem kleinen Steg hat man die beste Position, doch Vorsicht, Wellengang oder die Vielzahl an Personen darauf, können bei Langzeitbelichtungen für ein unscharfes Bild sorgen.
Heute ein Erholungsgebiet von überregionalem Rang. Villa Hügel, Burgruine Isenburg, Jagdhaus Schellenberg, der Baldeney Steig bietet einen rund 27 Kilometer langen Rundweg mit seinen gut markierten Wanderwegen.
